この記事は、futurism.comに2018年3月15日に掲載された“A Revolutional New Way to Improve Your Diet and Health”の記事を翻訳したものです。
追記: 2018年3月24日
日本国内にも、医師により腸内細菌を調べて処方されるサプリメントを提供する企業があるようです。
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要約
今まで健康に良いとされている食品、病気を改善する食事療法などはありましたが、実際には人それぞれ腸内環境は異なり、それらが実際に効果を発揮するか否かはわからないのが実情でした。
自分の腸が、食べたものが良い方に作用するか、逆に悪い方に働くかは、腸内細菌によって異なります。
米国のヴァイオーム社が開発したRNAシーケンシングを利用した最先端技術により、テストキットで自分の細胞を採取し、日常生活のアンケートを送るだけで、個々に必要な栄養素や食品などを詳細に知ることができます。
現在は米国をはじめ、ヨーロッパの数か国でのみの展開でアジア地域ではまだ販売されていませんが、今後世界中に販売網を増やす予定であるとヴァイオーム社のサイトには書かれています。
全文翻訳
近年、腸内細菌や組織の役割は、健康改善を望む人々の注目の的になっています。 プロバイオティクス※１を扱う企業による消化を助ける商品は、数十億ドルもの巨大マーケットになっています。 しかし、実際には一人ひとり腸は異なります。 あなたにとって効果があるものでも、ある人にとっては効果がほとんど見られないこともあるのです。重要なのは、あなたの腸が何を必要としているのかを正確に知ることです。 ヴァイオーム社という新会社は、テクノロジーを使って個々に合った栄養素を割り出すことに成功しました。
ヴァイオーム社はRNAシーケンシングを利用して腸内微生物を分析する唯一の企業です。この技術は健康や症状を改善するために最適な食事と栄養を人それぞれ個別に適した情報を得られるものです。顧客は自宅に届く簡単なホームテストキットを使って、採ったサンプルをヴァイオーム社に送るだけす。科学者、医師、管理栄養士により開発された人工知能がそのサンプルを分析します。顧客はそれとは別にメタボリックテストや日常生活での習慣に関する質問表に答え、より効果的な結果を得ることができます。
ヴァイオーム社の設立者でありCEOのナヴィーン・ジェイン氏はこう語っています。
これまでにもDNAサンプルによる内臓分析を行う企業はたくさんありましたが、DNAからの読み取りは、何があなたに必要な栄養素か、間違った情報を得てしまうことが多かった。一方、RNAによる分析は、顧客にとってどんな食品が良いのか、ピンポイントで示すことができます。
RNAは、どんな細胞が内臓内で生きていて、増殖しているかを知ることができる唯一の方法です。RNAは短期間のみ有効で、顧客はサンプルを採るたびに今腸内で生きている微生物を見ることができます。
また、通常一般的にとても高価であるRNA分析をヴァイオーム社が提供できるのは、ロス・アラモス・国家研究機関による協力があるためです。この研究機関は国家安全保障に関する研究も行なっており、ヴァイオーム社の設立以前から生物防御の研究を行っていました。微生物による攻撃があった場合、人々にどんな病気をもたらすのかを迅速に調べる最善の方法を研究していましたし、より安価に研究できる技術を開発したので、大規模に使用できるようになりました。ヴァイオーム社は今、この最新技術を一般の人たちに提供できるようになったのです。
顧客はテストを実施しアンケートを完了すれば、ヴァイオーム社は栄養に関する推奨事項や顧客の健康全般に関し、それぞれに合った改善案を提供します。減量したい人、よりよい食事をしたい人、気分を良くしたいと思っている人にとって、分析結果からどのような効果が望めるかがわかるようになります。
ヴァイオーム社のチーフメディカルオフィサーであるヘレン・メシアー博士は、「RNAを利用した微生物を調べることによって、私たちは自分の体の中にいる微生物がどのように影響するか、知ることができるようになったのです。たとえばほうれん草、ウォールナッツ、プロテインシェイク、ブロッコリー、ビーツなどのように、今までは誰にとっても健康だと考えられていた特定の食品が、人それぞれにどんな効果をもたらすのか、または悪影響があるかどうかを詳細に知ることができます。健康な食べ物についてではなく、あなたが健康でいられるかどうか、ということです。これはすべてあなたの体内の微生物によって決められているのです。
これまでの研究ではあなたの腸内で起こっていることが精神面でどのように影響するか、またはどのような悪影響を及ぼすかを証明してきました。たとえば就職面接の前に緊張して気分が悪くなったりしたことはありませんか？これは誰しも経験したことがあることで、これは腸と心が密接に繋がっているためです。迷路神経と呼ばれる神経が実際にあり、腸から脳へメッセージを伝える役割を果たしています。あなたの腸がハッピーなら、気分もハッピーになるのです。
ジャイン博士は「この迷路神経は、腸と感情や行動を結びつけています。人間の体内にいる微生物は、わたしたち人間の行動すべてをまさに支配しているのです。」と言います。
今でも標準的な人たちにとって、どんな食品が効果的なのかという議論はあります。新しい食事療法が毎日のように出てくるこの時代、正しい食事方法はいったいなんなのか、非常に困惑するものです。ヴァイオーム社は確かな情報を提供します。最先端技術によって何を食べれば気分が良くなり、体重を落とし、食べ物への依存を断ち、もっと精力的になれるのかを知ることができるようになったのです。食べたものが腸にどのように影響するかを具体的に知ることで、健康を維持、改善するには何を食べればよいか、もっと思慮すべきだということを学ぶことにもなるのです。ヴァイオーム社はこれを簡単に実現でき、コードFUTURISM20を入力することで20ドル安く注文することができます。
（現在ヴァイオーム社のこのキット販売は米国をはじめイギリス、北欧でのみ展開していて、日本ではまだ利用することができません。アジア地域に販売網を拡大する予定もあるらしく、会員登録すればその際にはメールで連絡がもらえるそうです）